Alan Turing, mathématicien des années 30, travaillait sur une machine universelle permettant le calcul logique de toute fonction mathematique calculable, il cherchait a creer une machine "pensante", en tentant de réaliser une approche logique de la réflexion humaine, alors habilitable à une machine. Il voulait un appareil pas trop intellignet, "un epu comme le directeur de AT&T" disait il. Suite à ces travaux, il se retrouve à travailler à Bletchley Park, centre de décryptage militaire britannique pendant le blocus naval allemand de la seconde guerre mondiale. C'est ici qu'il arrivera, grâce à ses travaux sur sa "machine universelle", à décrypter le fameux Enigma, crypteur de l'armée et de la marine allemande, puis plus tard Enigma II, la meme machine avec une bobine de codage supplémentaire (version à 4 disques). S'en suit la capture d'un sous-marin allemand, qui permettra de généraliser sa méthode de décodage à tous les Enigma en utilisation, et en particulier à obtenir les livres de codage de la marine allemande (qui répertorient les alignements journaliers des disques). Les informations et communications allemandes sont alors compromises, et il elabore egalement un systeme de cryptage pour une communication sure entre Roosevelt et Churchill. Le blocus allemand est donc progressivement détruit, et la Grande Bretagne sort de sa quasi famine et redition de justesse.
Apres la guerre, il continue ses travaux sur sa machine, associé aux Etats Unis avec Claude Shannon, le père de la théorie de l'information binaire, qui deviendra la base des ordinateurs.
Mais il travaille en fait chez les britanniques, en concurrence avec les americains, pour elaborer le premier ordinateur. Il collabore donc avec Newmann (Neumann en fait, un hongrois schwab (allemand hongrois) naturalisé britannique, pour la petite histoire^^) et elabore les ebauches d'ordinateur.
Tout son travail avec les machines calculatoires le mene à la pointe des recherches en ordinateurs et en logiciels.
Il sera condamné pour "moeurs controversées" à cause de son homosexualité, illégale à l'époque, et choisira le suicide, a l'aide d'une pomme empoisonnée au cyanure comme dans le dessin animé qui l'a marqué, Blanche Neige et les Spet Nains (sisi je ne vous embobine pas)
La pomme croquée est devenue le symbole de l'entreprise leader du développement des ordinateurs, en hommage aux travaux pionniers de Turing sur l'architecture de la "reflexion" des machines.
http://www.turing.org.uk/turing/
http://www.infoscience.fr/histoire/portrait/turing.html
http://www.uzine.net/article159.html
NB: un film a été fait à ce sujet (deux en fait, Engima, puis A Beautiful Mind je crois. Tous deux sont assez malfichus historiquement, on y vante bien sur le travail de Turing sur Enigma, mais en gros les films sont nuls si on connait la veritable histoire de Turing et des machines Enigma. bref, c'est bon pour les vendredis soirs quand il pleut, mais c'est bof bof pour la culture personnelle^^)