on ne sait pas vraiment

l'etude donnée sur les deux derniers liens monter qu'il peut y en avoir eu 1, 3, 7, 35, des centaines voire des milliers selon les lectures plus ou moins explicites des textes. Cependant, on apprend sur le lien 1 (wiki) que 48 balrogs sont tombés au cours du combat contre les elfes dans le deuxieme tome de Contes et Legendes Perdues. ainsi, les livres tous confondus annoncent qu'il y eut probablement des hordes allant jusqu'au millier de balrogs (centaines serait plus juste, comme ils n'etaient pas tous reunis, le total pouvant facilement depasser les milliers)
cependant, Tolkien annonce vrs la fin de sa vie qu'il y eut probablement que peu de balrogs (ce qui est justifié par la puissance monstrueuse de telles creatures, qui en enorme nombre auraient perdurés au fil du temps et non quasi tous péri). En fin de vie il annonce ainsi que "au plus 7 balrogs" eurent existé, bien que le critique des liens 2 et 3 annonce qu'alors un remaniement total de la mythologie auraient été nécessaires (si Tolkien n'eut pas décédé) de facon à faire correspondre cette idee, ou plus justement renombrer ces balrogs à une cinquantaine, de facon à ce que les 48 tués lors du combat contre les elfes soient cohérents. il n'y aurait que le balrog de la moria qui aurait survécu, puis achevé par Gandalf le Gris, qui y perdit sa vie également sur le coup fatal (c'est ainsi qu'il retourne sous forme Gandalf le Blanc).
le critique du lien annonce qu'au moins 35 balrogs existent à travers les ouvrages tolkieniens (28 tués par des elfes, deux autres par des personnages nommés sur ces liens, quelques autres et celui de la moria, donc minimum 35).
les nombres sont donc contradictoires dans les differentes oeuvres (ce qui me plait car etant toutes censées etre des legendes, ces histoires ne doivent à priori pas eter concordantes obligatoirement, renfocant leur caractere mythologique et legendaire).
le maximum annoncé est donc de "milliers", le plus grand nombre calculable est probablement 48 (score total des elfes) + 2 (tué par Echtelion et Glorfindel) + le dernier de la moria (tué par Gandalf) soit 51. Tolkien annonce en fin de vie qu'il y en aurait eu en fait "au plus 7" (d'ou l'incoherence avec les textes (normal, il revoit ses chiffres) mais plus de coherence avec la nature du balrog.
http://en.wikipedia.org/wiki/Balrog
http://tolkien.slimy.com/essays/TAB.html
http://tolkien.slimy.com/essays/TAB2.html